場所を選ばずに音楽が楽しめるポータブルオーディオ。スマホ全盛の時代だが、デジタルオーディオプレーヤー(DAP)も、DAPはエントリー機でもハイレゾ再生は当たり前になっているなど、より高音質かつ多彩に進化している。最新機種のレビューを中心にその魅力を紹介しよう。
DAPはエントリー機でもハイレゾ再生は当たり前
スマホの音質も向上し、デジタルオーディオプレーヤー(DAP)はしばらく買っていない、という人も多いだろう。しかし、DAPには、スマホにはない多くのメリットがある。
まずは、高音質なこと。最近では、高音質なハイレゾ音源が手に入れやすくなったが、多くのスマホはDACや回路設計がオーディオ向きにはなっていない。しかし、DAPではハイレゾ対応は当たり前で、エントリー機でもDSD再生が可能。採用DACや回路設計にもこだわり、音質を追求しているのだ。また、最近のスマホはヘッドホン出力端子を備えないものも増えており、高音質な有線ヘッドホン/イヤホンを使いたいなら、やはりDAPが便利。
そして、オーディオ専用だけに、操作性が練られている点も特徴。専用ボタンで手探り操作ができる製品も多い。携帯性は製品によってかなり異なるが、コンパクトな機種は驚くほど小さい。USB DACとして使えたり、バランス接続端子を備えたりなど、付加機能も充実している製品が多い。
さらに、スマホだと、いいところで通知音が入ったり、バッテリーの残量が気になったりするが、DAPは音楽以外に気を遣わなくていい。音楽好きなら、スマホと2台持ちするのが正解といえるだろう。
以下では、エントリークラスからハイエンドクラスまで、注目のDAPを集めて試聴してみたので、機種選びの参考にしてほしい。
■注目すべき四つのポイント
たくさんの音楽を転送するにはメモリー容量も重要だが、最近はmicroSDカードスロットを備えて自分で差し替えられる場合がほとんど。
ハイレゾ音質
何といっても気になるのが音質。ハイレゾ再生をこなす採用DACにも注目したい。
携帯性
超小型からポータブルらしからぬ大きく重いものまである。使うシーンを考えよう。
操作性
専用機だけに再生/停止などの専用ボタンを装備。メニューなどの使い勝手はさまざま。
付加機能
USB DAC、ブルートゥース、バランス接続など、自分に必要な機能があるかチェック。
■バランス接続対応機種も増加
エントリークラスの注目モデルをチェック!
ハイレゾ対応プレーヤーというと高そうなイメージを持つ人もいるだろう。しかし、今はお手ごろ価格でハイレゾまでカバーし、携帯性に優れ、機能的にも十分な魅力を備えた製品が増えている。
持っていることを忘れる超小型&多機能プレーヤー
SHANLING
M0
実売価格例●1万5800円
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まるで、AppleWatchのような小ささだが、384kヘルツまでのPCM音源再生可能など、スペックは本格派。ブルートゥースはLDACに対応し、手持ちのイヤホンをワイヤレス化することも可能。コンパクトなだけに、小型画面での操作は少し慣れが必要。音質は低域が軽いが、ハイレゾらしい高域のきらびやかさは楽しめる。
ソニーならではの高音質化機能を搭載し、操作性も良好
ソニー
NW-A45
実売価格例●1万9240円
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豊富なラインアップを誇るウォークマンの中で、本機はハイレゾエントリーモデル。とはいえ、独自の高音質化機能が取り入れられ、実際に音源を聴いてもとてもバランスがよく、整った音で、万人におすすめできる。16Gバイトの本体メモリーに加え、microSDにも保存可能。また、ノイズキャンセリングイヤホン付属モデルも用意。
Astell&Kernが技術協力したバランス良好な入門モデル
ACTIVO
CT10
実売価格例●3万9800円
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Astell&Kernが開発に協力、DACなど主要回路を一体型モジュールとしてまとめた「TERATON」を採用する。フリックでメニューを引き出す操作は高速で快適かつわかりやすい。音質はふくよかで力強さを感じさせるもの。ハイエンド機に比べると機能や音質で違いはあるが、総じてバランスよくハイレベルにまとまった秀作だ。
ミドルクラスの注目モデルをチェック!
せっかく買うならいいものが欲しいけど、ハイエンドはさすがに高価すぎる、そんな人には少し上位のミドルクラスを試してみてほしい。ハイエンドに迫る機能と音質の製品が登場している。
ワイヤレス機能非搭載で音質重視。バランス接続も使える
audio-opus
OPUS#1S
実売価格例●4万9680円
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本機は、デュアルDAC構成でバランス出力(2.5ミリ)端子も装備するなど、かなりこだわりの回路設計。聴いてみると、各楽器音のディテールがわかりやすいシャープなサウンド。ただ、音質重視でWi-Fiやブルートゥースは非搭載なため、たまにはワイヤレスで気軽に使いたい、という人には向かない。
ハイエンドクラスの注目モデルをチェック!
ポータブルオーディオとはいえ、もはや価格的にもサイズ的にも手軽さの枠を超えているモデルが多いハイエンドクラス。では、下位クラスの製品と何が違うのか、検証してみよう。
プロ向きのDAC回路を使ったハイスペックモデル
Astell&Kern
A&futura SE100
実売価格例●21万9880円
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現在のAstell&Kernは3ライン構成で、A&futuraは真ん中に位置する。つまり、さらに上位モデルもあるのだが、実際にこのSE100を聴くと、静まり返った空間がシャープな音でハイスピードに満たされていき、下位モデルとの違いにうならされる。確かに安価ではないが、聴き比べると納得させられる。
解説/大坪知樹(フリーライター)
※価格は記事制作時のものです。