ハイレゾ音源・ハイレゾ対応とは?「意味と違い」をわかりやすく解説

デジタルオーディオプレーヤーやヘッドホンなど、オーディオ関連の新製品でよく見かける「ハイレゾ」という言葉。いったい何を示しているのだろうか。いま使っているミニコンポでハイレゾを聴くことはできるのだろうか。ごく基本的なことについて解説しよう。併せて、ソニーのハイレゾ対応ヘッドホンやイヤホン、おすすめのプレーヤーも紹介しよう。

ハイレゾとは「高音質な機器や音源」のこと
ハイレゾ対応製品がひと目でわかる「ハイレゾロゴ」
CDより高音質なハイレゾ
ハイレゾ対応のイヤホンやヘッドホンを多く出しているソニー
iPhoneだけではハイレゾは楽しめない

ハイレゾとは「高音質な機器や音源」のこと

「ハイレゾ」とは「ハイレゾリューションオーディオ」の略だ。
日本語に訳すと「高精細・高解像なオーディオ」ということになるが、乱暴にわかりやすくいい直せば、従来に比べて高音質なオーディオ、と考えてもらって間違いではない。

オーディオは再生するための機器(ハードウェア)と、音楽そのものである音源(ソフトウェア)を組み合わせて楽しむものだが、ハイレゾに対応した機器、ハイレゾで収録された音源がそれぞれ存在する。

ハイレゾ対応製品がひと目でわかる「ハイレゾロゴ」

ハイレゾという言葉そのものは「高音質」とほぼ同義なので、示す範囲が分かりづらいのだが、現在のオーディオ機器の中にはハイレゾロゴが付いていて、ハイレゾ対応製品であることがひと目でわかるものが多い。

これは業界団体である一般社団法人日本オーディオ協会が決めたハイレゾの定義、つまり必要なスペックを満たすオーディオ機器に表示されているロゴだ。
このハイレゾロゴが付いた製品を選べば、ハイレゾを楽しめるということになる。

一般社団法人日本オーディオ協会の定めた定義を満たすオーディオ機器には、このハイレゾロゴが表示され、製品選びの目安となる。

具体的には、プレーヤーのようなデジタル機器では、サンプリング周波数(サンプリングレート)が96kHz以上、量子化ビット数が24bit以上のWAV/FLAC音源が再生可能であること。
これは最低基準なので、ロゴ取得製品には、192kHz/24bit対応や、384kHz/24bit対応といった、さらに上までカバーした機器もある。

CDより高音質なハイレゾ

サンプリング周波数と量子化ビット数は、もともとはアナログな「音」をデジタル変換するときの「細かさ」を示す数値で、この数字が大きいほど高音質になると考えてよい。

比較対象としてわかりやすいのが、CDだ。
CDは、44.1kHz/16bitと規格で決まっている。つまり、96kHz/24bit以上が求められるハイレゾは、CDよりも高音質なオーディオ、と考えるのがわかりやすいだろう

もちろん、ハイレゾを楽しむには、「音源もハイレゾで記録されている」必要がある。
非ハイレゾ音源を再生することもできるが、音質は基本的に非ハイレゾのままだ。現在は、音楽配信でハイレゾ音源が購入できる。

ハイレゾ対応のイヤホンやヘッドホンを多く出しているソニー

ハイレゾロゴが付いているオーディオ機器は、プレーヤーだけではない。
ヘッドホンやイヤホン、スピーカーといったアナログ機器では、40kHz以上の超高音域が再生できる製品なら、ハイレゾロゴが取得できる。

ただし、ハイレゾロゴが付いていないヘッドホンやイヤホンでも、プレーヤーにつなげば音を出すことはできる。デジタル機器では、非対応の音源だとまったく再生できないのに対し、これは大きな違い。
最高20kHzまでしか再生できないヘッドホンでは、それを超える超高音を正確に楽しむことはできないが、使えないわけではないので覚えておこう。