体を柔らかくする方法は「脂肪」をつまむこと深筋膜と筋肉の癒着をほぐせば肩こりの緩和に役立つ

「指で脂肪をつまむだけで、体がやわらかくなる」としたら、皆さんはどう思われるでしょうか。正確には「深筋膜に刺激を加える」のですが、ストレッチなどをした際「体がかたい」と感じるのであれば、深筋膜と筋肉がくっついていることが一因です。【解説】成田崇矢(桐蔭横浜大学教授)

解説者のプロフィール

桐蔭横浜大学教授。1975年生まれ。群馬大学医学部卒。桐蔭横浜大学スポーツ健康政策学部教授。理学療法士。つくば国際大学助手、健康科学大学教授などを経て、現職。2016年のリオデジャネイロオリンピックでは、水泳の飛込日本選手団にトレーナーとして帯同し、選手のコンディショニングを担当した経歴を持つ。

もし、「指で脂肪をつまむだけで、体がやわらかくなる」としたら、読者の皆さんはどう思われるでしょうか。なかには、半信半疑のかたもおられるかもしれませんが、これは私が4年ほど前に見いだした確かな方法です。

脂肪をつまむといいましたが、正確には「深筋膜に刺激を加える」ということです。深筋膜とは、皮膚や脂肪の下にあり、筋肉の上にある組織です。

この深筋膜は、その下にある筋肉をスムーズに動かす役割を担っています。しかし、ふだんからあまり運動をしない人の場合、この深筋膜と筋肉がくっついています。

そのため、実際はもっと筋肉が動けるはずなのに、それを阻害している、つまり、可動域を狭くしているのです。

皆さんがストレッチなどをした際、もし「体がかたい」と感じるのであれば、この深筋膜と筋肉がくっついていることが一因です。

それでは、「脂肪つまみ」の効果を実感していただくために、前屈を例にとって、説明しましょう(下記やり方を参照)。

まず、前屈をしてみてください。その際、かたくなっている部位を把握しましょう。

次に、そのかたくなっている部位を指でつまんでください。指を動かしてグリグリと刺激するのです。そして、もう一度同じように前屈をします。

この手順を何度かくり返して行ってみてください。そのつど、かたいと感じる部位を減らしていくようにするのです。

特に難しく考える必要はありません。かたいと感じた部位を指でつまんで動かすだけでいいのです。少し痛いと感じるくらいの強さで行うようにしてください。

すると、最初に前屈をしたときに比べると、体がやわらかくなっていることを実感できるはずです。

❶前屈をして、かたくなっていると感じる部位を把握する。

❷かたくなっていると感じる部位を指でつまんで、グリグリと刺激する。少し痛いと感じるくらいの強さで行う。

❸もう一度、同じように前屈をする。(1)よりも体がやわらかくなっているのを実感できる。
※(1)～(3)をくり返して行い、そのつど、かたいと感じる部位を減らしていくようにする。
※ここでは前屈を例に挙げたが、ほかのストレッチでも有効。

私はこれまでに、この脂肪をつまんで深筋膜を刺激する方法を、テレビ番組をはじめとしたさまざまな場面でご紹介してきました。

すると、脂肪つまみをする前後で比較すると、数cmの範囲で体がやわらかくなることを体感していただけます。なかには、10cm以上もやわらかくなったケースもあるほどです。

今回ご紹介した脂肪つまみは、深筋膜と筋肉の癒着を解消することで、筋肉の可動域を広げる方法です。特に股関節や胸椎(胸の部分の背骨)を広げるのにも効果を発揮します。

ただし、この脂肪つまみの効果は、ずっと続くものではありません。脂肪をつまむことで、深筋膜と筋肉が滑らかに動くようになった直後は、関節の可動域が広がるものの、その後はすぐに元に戻ってしまいます。

この柔軟性を維持するためには、日ごろからストレッチを根気よく行うように心がけましょう。

また、この脂肪つまみは、肩こりの緩和に役立てることもできます。腕を回したときに、かたいと感じた部位をつまんでみましょう。何度かくり返すうちに、深筋膜と筋肉の動きがよくなり、肩こりが緩和します。