苗の植え付け
育苗が難しいため、苗を購入して育てるほうが簡単です。徒長していないがっちりした苗を選び、10号鉢に１株を目安に植え付けます。
深植えすると根つきが遅くなるので、浅植えにします。接ぎ木苗は接いだところが土に埋まらないように注意します。
①ウォータースペースを残してコンテナに用土を入れ、コンテナの中央に根鉢より少し大きめの植え穴を掘る
②苗の根元を指の間に挟んで、根鉢を崩さないようにポットから苗を抜く。植え穴に苗を置き、子葉が埋もれない程度に周りの土を寄せて植え付け、株元を軽く押さえる
③苗がぐらつかないように仮支柱を斜めに立てて、茎と支柱を紐で結んでおく
④たっぷりと水をやる
整枝・わき芽かき
１番花の開花前後のころになると苗も大きくなるので整枝します。
一般には主枝と１番花のすぐ下のわき芽を２本残し、ほかのわき芽はすべて取る３本仕立てにしますが、狭い場所で育てるときは、風通しをよくするために、１番花のすぐ下の枝を１本だけ伸ばして２本仕立てにするとよいでしょう。
支柱立て
最初の花が咲き始めたら、整枝と支柱を立てるころあいです。草丈が伸び、実がなっても倒れないようにしっかりした支柱を立て、ところどころを紐で結んでおきます。
支柱は、主枝と残したわき芽にそれぞれ立てて枝を支えます。茎と支柱を紐で結ぶときは、紐を数回ねじって支柱にしっかり結び付けます。
追肥
苗を植えてから１カ月ほどのち、１番花の果実がふくらみ始めたころから追肥を施します。次々と果実がなるので株を疲れさせないためにも、定期的な追肥が必要です。
また、乾燥に弱いので水やりもまめに行います。
①１番果がふくらんできたら、コンテナの縁に沿って化成肥料を10ｇまき、軽く土に混ぜる。その後３週間に１回、同量を追肥する。液肥なら10日に１回施す
②水やりなどで用土のかさが減り、根が鉢土の表面に見えるようなら肥料の上に新しい土を足す
③鉢土の表面が乾かない程度に定期的に水やりする
本稿は『決定版 一年中楽しめるコンテナ野菜づくり 85種』（西東社）の中から一部を編集・再構成して掲載しています。
