レコードならではの音を再生する仕組み
レコードは、音を出すに当たり、やや特殊な性質を持っている。レコードは、細い音溝の中に高音から低音、大音量から小音量までを記録するために、低音を小さく、高音を大きく記録している。これをそのままアンプに送ると、正確な音が再生されないので、元に戻す処理が必要となる。それを受け持つのが「フォノイコライザー」という装置である。
●フォノイコライザーが必要
レコードプレーヤーに内蔵
プレーヤーにフォノイコライザーが内蔵されている場合、アンプのラインインに接続する。
アンプに内蔵
アンプにフォノイコライザーが内蔵されている場合、プレーヤーにイコライザーは不要。
単体フォノイコライザー
アンプにもプレーヤーにもフォノイコライザーがない場合、単体のイコライザーを接続する。
フォノイコライザーは、レコードプレーヤーとアンプの間に接続される装置で、単体の製品もあるが、多くの場合は、アンプかプレーヤーに内蔵されている。アナログオーディオ全盛期には、主にアンプに内蔵されており、レコードプレーヤーはアンプの「フォノ（PHONO）端子」に接続するのが通常だった。
だが、デジタルオーディオが全盛になると、フォノイコライザーは一般的なアンプからは排除されるようになり、代わりにミドルクラス以下のレコードプレーヤーにフォノイコライザーが内蔵されるようになった。
フォノイコライザー内蔵のプレーヤーは、CDやカセットと同じく、リニアな音声信号を出力するので、アンプの「LINE IN」や「AUX」端子に接続することができる。これからレコードプレーヤーを買うという人は、フォノイコライザー付きのモデルを選ぶようにしたい。
●単体フォノイコライザー
オーディオテクニカ・AT-PEQ20（実売価格：1万6700円程度）は、切り替えスイッチによってMMカートリッジ、MCカートリッジの両方に対応。
フォノイコライザー
AT-PEQ20
もう一つ、気にしたいのがカートリッジだ。これには「MM型」と「MC」型の2種類がある。「MM型」は高出力なので、フォノイコライザーさえあればアンプに接続可能。高レスポンスで高級品とされる「MC型」は出力が小さいので、フォノイコライザーのほかに専用のMC用昇圧トランスが必要になる。
現在のミドルクラス以下のレコードプレーヤーは、ほぼすべてがMMカートリッジ専用のフォノイコライザーが内蔵されており、MM型のカートリッジが付属している。カートリッジを買い替える場合も、MM型を購入する必要があるわけだ。
●カートリッジは付属が多い
ミドルクラス以下のフォノイコライザー内蔵レコードプレーヤーは、ほとんどの製品で最適なMMカートリッジが付属している。
レコードプレーヤーの再生の作法 ※オーディオテクニカ・AT-LP3の例
1
ターンテーブルをセンタースピンドルに取り付ける
プレーヤーを水平でしっかりした台に置き、ターンテーブルをセンタースピンドル（回転軸）に取り付ける（乗せる）。
2
ベルトをローラーに引っ掛ける
多くのプレーヤーはベルトドライブなので、ターンテーブル側面にあるベルトをローラー（モーター）に引っ掛ける。
3
カートリッジをトーンアームに取り付ける
カートリッジが取り付け式（シェルタイプ）のプレーヤーは、トーンアームにシェルを差し込み、ストッパーで固定する。
4
カウンターウエイトを適正値に調節する
針圧を調整するカウンターウエイトを、基準設定を行ったのち、プレーヤーの説明書に従って適正値に設定する。
5
アンチスケーティングダイヤルを調節する
針の横滑り防止機構である「アンチスケーティング」を調整する。この値も、プレーヤーの説明書に従う。
6
アンプにオーディオケーブルで接続する
フォノイコライザー内蔵のレコードプレーヤーなので、アンプの「LINE IN」か「AUX」にケーブルで接続する。
7
ターンテーブルにマットを装着する
レコードの水平を保つため、マットとターンテーブルの間にゴミなどがないことを確認しながら、付属のマットを置く。
8
レコードをマットの上に乗せる
盤面に手を触れないように注意しながら、スピンドルに盤の穴を合わせてレコードを置く。EP盤はアダプターを使う。
9
レコードの回転数を選ぶ
ボタンやダイヤルで、回転数を選ぶ。原則としてLPは33と1/3回転、EPは45回転、SPは78回転となっている。
10
回転させてブラシでホコリを取る
ターンテーブルを回転させ、パチパチ音の原因となるホコリを、ブラシやフェルトタイプのクリーナーで掃除する。
11
リフターを上げてトーンアームを持ち上げる
リフターのレバーを上げて、トーンアームを持ち上げる。フルオートの機種は、行程11と12が自動化されている。
12
無音部分に針を移動してリフターを下げる
1曲めの手前、レコード外周の無音部（溝が浅く、光っている部分）に針を移動させ、リフターを下げて針を下ろす。
解説／福多利夫（フリーライター）
