【ワイヤレスイヤホンとは】安くてコスパが良いおすすめ5選使い方と音質も解説

2019-05-04

大坪知樹（フリーライター） @ tokusengai

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最近、街中や電車の車中で、ケーブルがつながっていないイヤホン、いわゆるワイヤレスイヤホンを使っている人を見かけることがとても増えている。一般的なイヤホンに比べて何が違うのか。どうすれば使えるのか。今回はその基本を踏まえつつ、おすすめ製品についても紹介しよう。【2019年5月4日更新】

ケーブルが存在しないワイヤレスイヤホン

ちょっと前まで、屋外でスマホ、またはiPodやウォークマンといったデジタルオーディオプレーヤーで音楽を聴くときには、本体と有線ケーブルでつながっているイヤホンが必須だった。

また、端末には、そのためのヘッドホン出力端子も搭載されていた。

ところが最近は、端末とイヤホンの間を無線技術で接続して、ケーブルが接続しない、いわゆる「ワイヤレスイヤホン」というタイプのイヤホンが人気を呼んでいる。

まだ自分で使ったことはなくても、周りで使っている人を見たことがあるかもしれない。

ケーブルを引っ掛けることがない！

ワイヤレスイヤホンの最大の特徴は、当たり前のことだが、端末とイヤホンの間にケーブルが存在せず、邪魔にならないことだ。

たとえば、イヤホンを耳に挿し、スマホをポケットや鞄に入れて歩いているとき、ケーブルをどこかに引っ掛けてしまったという経験がある人は多いはず。

ワイヤレスイヤホンなら、そもそもポケットや鞄の中へ伸びているケーブル自体が存在しないので、引っ掛けることはない。

ワイヤレスでの接続距離は最大10m程度で、実際には製品や環境によってはもう少し短くなるものの、少しくらい端末から離れても使える。

たとえば机の上にスマホを置いておき、部屋の中をちょいちょい移動しながらでも、まったく問題なく音楽が楽しめる。

なお、ワイヤレスイヤホンはバッテリーを内蔵しているため、使うには充電が必要だ。
一回充電すれば一日の外出に不自由を感じない程度はバッテリーはもつが、イヤホン側のバッテリーが切れてしまうと音楽が聴けなくなるので注意しよう。

最近人気の完全ワイヤレスイヤホン

ワイヤレスイヤホンにも、左右イヤホンをケーブルで繋いだもの、しっかりしたネックバンドからイヤホンが伸びているもの、左右が完全に独立していてケーブルがまったく存在せず超小型なもの、などさまざまなタイプが存在する。

特に左右が独立していてケーブルが存在しないイヤホンを「完全ワイヤレス」や「トゥルーワイヤレス」などと呼ぶこともある。ケーブルが存在しないので、首を動かしてどこかにケーブルが触れたときの雑音、いわゆるタッチノイズが入ることもない。まだ高額な製品も多いが、優れた使い勝手やスマートな見た目で人気も高い。

ただし製品によっては音が途切れてノイズが入る、左右のどちらかだけが途切れてしまう、といったこともあるようだ。まだ成長中のジャンルなので、評判も確認しつつ製品を選びたい。

Bluetoothという規格に対応している

ワイヤレスイヤホンの大部分は、Bluetooth（ブルートゥース）という無線通信規格に対応している。

そのため、Bluetoothイヤホンと呼ばれることもあり、Bluetoothに対応した機器とワイヤレスで接続して、音楽などを聴くことができる。

現代のスマホはBluetoothに標準対応しているので、ワイヤレスイヤホンを準備すれば、すぐに使うことができる。

また、大部分のデジタルオーディオプレーヤーはもちろん、パソコンもBluetoothに対応しているため、さまざまな機器とつないで活用できる。

Bluetoothはメーカーなどの垣根を超えた技術なので、端末とワイヤレスイヤホンのブランドを揃える、といったルールもない。

ワイヤレスイヤホンを初めてつなぐときは、「ペアリング」と呼ばれる初回設定操作が必要だが、難しくはない。

また、Androidスマートフォンでは、ワイヤレスイヤホンとタッチするだけで簡単にペアリングできる「NFC」という技術に対応している。

音質はちょっと不利だが、それ以上に便利

音楽を聴くためのイヤホンなので、気になるのは音質だろう。

Bluetoothイヤホンは音声を圧縮して伝えているため、仕組みとしては原音そのままにはできず、少し劣化する。ただし「激変」というほどのものではなく、気にならない人も珍しくないレベルだと考えよう。

Bluetoothイヤホンの音質を示す指標のひとつがコーデック。対応コーデックにより音質の違いがあり、全製品が対応しているSBC→AAC→aptX→LDACという順番で高音質になる。iPhoneはAAC、Android端末の多くはaptXに対応し、一部にはハイレゾ相当のLDAC対応端末もある。スマホとBluetoothイヤホンの両方が同じコーデックに対応していないとSBCでつながってしまうため、注意しよう。

音質を気にする人にとっては弱点がゼロではないが、端末とつなぐケーブルが存在しないことは、人によっては音質のことが気にならなくなるほど便利に感じられるポイント。一度試しに使ってみて、ワイヤレスイヤホンが手放せなくなった、という人も増えているようだ。

また、近年はiPhoneをはじめとして、そもそもヘッドホン端子が非搭載のスマホも出てきた。

同梱される変換アダプタを使うことで一般的なイヤホンもつなげるが、見た目や使い勝手がスマートでなく気に入らない、ということもあるだろう。

そんなときは、ぜひともワイヤレスイヤホンを試してみてほしい。
最近は安価な製品も増えており、従来型のイヤホンとそれほど変わらない価格でも十分役立つものが入手できる。また防水や、騒音が目立たなくなるノイズキャンセリングなど、便利な付加機能を備えた製品も多い。

初心者におすすめのワイヤレスイヤホン

Apple
AirPods with Charging Case (最新モデル)

高価だが人気の高いAppleの「AirPods」が、2019年3月にモデルチェンジし第2世代へと進化した。新型のH1チップを搭載して機器とのワイヤレス接続が速く、バッテリー駆動時間が最大50%長くなり、イヤホンや端末に触らず話しかけるだけで音声アシスタントのSiriがコントロールできるように。イヤホンのバッテリーは付属のケースで充電。ケーブルを繋いで充電する従来のケースに加え、Qi互換充電器に対応しワイヤレスで充電できる「Apple AirPods with Wireless Charging Case (最新モデル)」も選べる。

SoundPEATS
Q30 Plus

「SoundPEATS(サウンドピーツ) Q30 Plus」は左右のイヤホンがケーブルでつながったタイプ。耳から外れにくい形状のイヤーチップが付属しているので、身体を動かしても付け心地が安定している。IPX6相当の防水・IP6X相当の防塵仕様なので汗や水濡れ、砂埃なども気にせず使える。低音域を重視した迫力ある音質も特徴だ。

Beats by Dr.Dre
BeatsXイヤフォン

アップルの関連企業であるBeats by Dr.Dreが発売するワイヤレスイヤホンの中で、シンプル＆ベーシックな製品。左右のイヤホンがケーブルで繋がっている。独自のApple W1チップを搭載し、iPhoneやiOS機器との接続がスムーズで速い。

ソニーSONY
ワイヤレスノイズキャンセリングイヤホン WI-C600N

首周りにフィットするフレキシブルネックバンドとイヤーピースを組み合わせたネックバンド型のワイヤレスイヤホン。デジタルノイズキャンセリング機能を搭載し、周囲がうるさい電車や飛行機のなかでも騒音が気にならず、音楽が楽しめる。スマホアプリを使い、音質を自分好みに調整することも可能。音声アシスタントのGoogleアシスタントにも対応している。

Bose
SoundSport Free wireless headphones

イヤホンやヘッドホンで常に人気の高いボーズが初めて送り出した完全ワイヤレスタイプのイヤホン。ボーズ独自のデジタル信号処理や、音量に合わせて音質を最適化するイコライザー機能、独自の音響設計により、完全ワイヤレスイヤホンでもボーズらしいサウンドを実現。汗や水が気にならない防滴仕様であることも特徴。

まとめ

ワイヤレスイヤホンはBluetoothという技術を利用していて、スマホやパソコンと簡単につながる。端末とイヤホンの間のケーブルが存在しないというシンプルなものだが、使い勝手に優れ、一度使った人のリピート率はとても高い。特にヘッドホン端子が存在しないいまのiPhoneシリーズにはベストマッチで、おすすめだ。

◆大坪知樹
オーディオやPCといった記事を多く手がけてきたが、ガジェットはもちろん白物家電、クルマ・バイク、模型や玩具、時計に服・靴など基本的にモノが好きな物欲系フリーランスライター。